I Sentieri Aggrovigliati di Pook

Leggete ad alta voce, piano e con calore. Fermatevi spesso per lasciar rispondere i bambini. Qui non ci sono risposte sbagliate, solo idee nuove e coraggiose da provare.

Leggete ad alta voce, o lasciate che un bambino più grande lo legga da solo. Fate una pausa a ogni domanda perché gli eroi decidano insieme. Qui non ci sono risposte sbagliate, solo idee più coraggiose da provare.

Manca poco alla fiera di maggio. Ma i sentieri tortuosi del Querceto Sussurrante si sono tutti aggrovigliati. Morbidi nastri di nebbia li avvolgono in giri e rigiri, e ora la gente del villaggio non riesce a trovare la strada per la fiera.

Chi è stato? Pook il Puca, una fata giocherellona che sa cambiare forma. Non voleva fare nessun male. Voleva solo giocare.

La Vecchia Maeve, Tessitrice di Racconti, vi chiama alla Casa Rotonda. "Voi due avete teste piene di idee e cuori gentili", dice. "Andrete a sbrogliare i sentieri e a conquistare Pook con una parola gentile?"

Vi dà tre doni: un gomitolo di lana rossa, una focaccia d'avena e miele, e un rametto di quercia per la fortuna. Poi sorride. "Qui non si vince essendo i più forti. Si vince con coraggio, gentilezza e tante idee."

Qual è il tuo nome da eroe? Sei un eroe dell'Immaginazione, del Coraggio o della Gentilezza?

Mancava solo un giorno alla fiera di maggio, e tutto il villaggio aveva impastato, tessuto e accordato i propri violini per l'occasione. Ma quella mattina un contadino preoccupato arrivò di corsa alla Casa Rotonda: i sentieri tortuosi del Querceto Sussurrante si erano tutti aggrovigliati, avvolti in giri e rigiri da morbidi nastri di nebbia, e non un'anima riusciva a trovare la strada fino alla fiera.

Tutti capirono subito chi era stato. Pook il Puca, una fata giocherellona che passa da una forma all'altra con la stessa facilità con cui tu cambi idea, aveva combinato i suoi scherzi. Non lo faceva con cattiveria. Per Pook, un sentiero aggrovigliato è semplicemente il più bel tipo di indovinello, e si era del tutto dimenticato che alla gente del villaggio sarebbe importato.

La Vecchia Maeve, Tessitrice di Racconti, vi chiamò al suo fianco accanto al caldo focolare. "Avete teste piene di idee e cuori gentili", disse, "e nel querceto questo vale più del braccio più forte. Andrete a sbrogliare i sentieri e a conquistare il nostro Pook con una parola gentile, perché li sistemi lui stesso?"

Nelle vostre mani mise tre doni: un gomitolo di lana rossa brillante, una focaccia d'avena e miele ancora calda di focolare, e un piccolo rametto di foglie di quercia per la fortuna. "Ricordate", disse, "qui non si vince essendo i più forti. Si vince con coraggio, gentilezza e tante idee."

Qual è il tuo nome da eroe? Quale qualità porterai con te: l'Immaginazione, il Coraggio o la Gentilezza?

Entrate nel querceto. I sentieri girano, si attorcigliano e tornano indietro su se stessi. Camminate e camminate, e in qualche modo finite sempre per tornare alla stessa vecchia quercia.

Sarebbe facile perdersi qui per sempre.

Cosa potreste fare? Avete un gomitolo di lana rossa. Potreste legare un capo all'ingresso e seguirlo mentre andate? Così potrete sempre ritrovare la strada del ritorno.

Quando legate la lana rossa all'ingresso e la srotolate dietro di voi, non perdete mai la strada. Il querceto non può aggrovigliare un eroe che porta un filo. Presto trovate il sentiero che si addentra più in fondo.

Entraste sotto le grandi querce, e subito il querceto cominciò il suo trucco. I sentieri giravano, si attorcigliavano e tornavano indietro, e ogni svolta frondosa era identica alla precedente. Camminaste e camminaste con grande cura, e in qualche modo tornavate sempre alla stessissima vecchia quercia nodosa da cui eravate partiti.

Un viaggiatore senza un piano potrebbe vagare per questi sentieri finché non sorge la luna ed essere ancora a un passo dalla fiera.

Come eviterete di perdervi? Portate un gomitolo di lana rossa. Cosa potreste farne? Potreste legare un capo all'ingresso e lasciarlo strisciare dietro di voi?

Così annodaste la lana rossa ben stretta a un ramo basso all'ingresso, e la lasciaste srotolare dolcemente dietro di voi mentre procedevate. Ora ogni passo era un passo che potevate disfare, e il querceto degli intrichi non poteva intrappolare un eroe che portava un filo. Di lì a poco trovaste l'unico sentiero che proseguiva, addentrandovi più a fondo nel bosco sussurrante.

Il sentiero si apre in una radura. Lì, Pook ha fatto crescere tre porte muschiose di rami di quercia, una accanto all'altra. Solo una porta prosegue. Le altre vi riportano indietro.

Pook spunta con un balzo, una piccola forma pelosa dagli occhi brillanti, e vi dà tre indizi canzonatori:

"La porta sinistra ama il sole del mattino, ma ti rimanda al punto di partenza. La porta di mezzo è vecchia e muschiosa, e racconta una bugia per ogni storia che ha narrato. La porta destra è quieta, piccola e sincera, ed è la porta che ti porterà dall'altra parte."

Qual è la porta giusta? Potreste rileggere i suoi indizi, piano? Potreste chiedergli un aiutino?

Quando scegliete la porta di destra, si apre con un cigolio allegro. Pook ridacchia e fa una capriola tra le foglie. Voi passate dall'altra parte.

Gli alberi si scostarono e il sentiero si aprì in una radura verde e tranquilla. Lì, intrecciate con rami vivi di quercia e ricoperte di morbido muschio, si ergevano tre alte porte ad arco, una accanto all'altra. Solo una di esse proseguiva. Le altre due, ne eravate certi, vi avrebbero riportato dritti indietro.

Con un fruscio di foglie, Pook in persona spuntò con un balzo: una piccola forma pelosa dagli occhi brillanti e birichini e un sorriso che non riusciva a stare fermo. Niente gli piaceva più di un bell'indizio, e ve ne diede tre, cantilenanti e canzonatori:

"La porta sinistra ama il sole del mattino, ma ti rimanda al punto di partenza. La porta di mezzo è vecchia e muschiosa, e racconta una bugia per ogni storia che ha narrato. La porta destra è quieta, piccola e sincera, ed è la porta che ti porterà dall'altra parte."

Qual è la porta giusta? Rileggerete i suoi indizi, piano, e li risolverete insieme? Pook sembra disposto a lasciar cadere un aiutino se glielo chiedete con gentilezza. Cosa provate a fare?

Quando sceglieste la porta di destra, si spalancò con un cigolio allegro, ed entrò una calda brezza profumata di querceto. Pook rise e fece una capriola pulita oltre una felce, felice che aveste giocato così bene al suo gioco. Passaste nel cuore profondo del bosco.

Più in fondo nel querceto ritrovate Pook, seduto su un fungo. Ora ha smesso di ridere. Si stringe le ginocchia e si guarda i piedi.

Ha trasformato tutto il querceto in un gioco, e ora si sente un pochino triste. Non pensava che la gente del villaggio sarebbe stata triste.

Questa non è una lotta. Quale gentilezza potreste fare? Avete una focaccia d'avena e miele da dividere. Potreste sedervi accanto a lui. Potreste dirgli che alla fiera c'è posto anche per lui. Cosa provate a fare?

Quando siete gentili con lui e dividete la focaccia d'avena e miele, gli occhi di Pook diventano caldi e luminosi. "Non siete arrabbiati con me?", sussurra. "Allora sistemerò tutto."

Più in fondo nel querceto, dove la luce cadeva morbida e verde, ritrovaste Pook. Ma ora non rideva. Sedeva rannicchiato su un fungo con le ginocchia strette al mento, sembrava piccolissimo, e si guardava le punte dei piedi.

Aveva trasformato tutto il querceto in un gioco glorioso, e solo ora, nel silenzio, gli era venuto in mente che la gente del villaggio era triste e che la fiera forse non si sarebbe fatta. Si sentiva un pochino triste, e non sapeva bene come dirlo.

Questa non era affatto una lotta. Quale gentilezza potreste mostrargli? Avete una focaccia d'avena e miele da dividere. Potreste sedervi accanto a lui sul fungo. Potreste dirgli che alla fiera c'è posto anche per lui. Cosa fate?

Quando vi sedeste accanto a lui e spezzaste in due la focaccia d'avena e miele e la divideste, gli occhi brillanti di Pook si fecero morbidi e caldi. "Non siete arrabbiati con me?", sussurrò, quasi senza riuscire a crederci. "Allora sistemerò tutto, fino all'ultimo intrico, lo prometto."

Pook salta su e batte le sue zampe pelose. In tutto il querceto, i nastri di nebbia si sciolgono e volano via. I sentieri tortuosi tornano dritti e sinceri.

E questa volta Pook non sparisce. Saltella accanto a voi, facendo strada, fiero di aiutare finalmente. Giù al villaggio, la gente esulta quando i sentieri si aprono, e la fiera di maggio comincia con musica e balli.

In alto, sopra le verdi isole, Danu la Gentile guarda giù e sorride. Ce l'avete fatta insieme. Siete stati coraggiosi, siete stati gentili e, soprattutto, pieni di idee. Bravi, eroi.

Pook balzò in piedi sulle sue zampe pelose e batté le mani tre volte. In tutto il Querceto Sussurrante, i nastri di nebbia si sciolsero, si srotolarono e si allontanarono alla deriva con la brezza, e i sentieri tortuosi caddero dritti e sinceri, tutti quanti, proprio come dovevano essere.

E questa volta Pook non sparì tra le foglie. Saltellava al vostro fianco, facendo strada verso l'uscita, più fiero di aiutare di quanto fosse mai stato per qualunque scherzo. Giù al villaggio la gente esultava mentre i sentieri si aprivano davanti a loro, e la fiera di maggio cominciò in un turbinio di nastri, musica di violino e balli sul prato.

In alto, sopra le isole di smeraldo, Danu la Gentile guardò giù attraverso la nebbia che si apriva e sorrise. Ce l'avevate fatta, e ce l'avevate fatta insieme: con il vostro coraggio, con la vostra gentilezza e, soprattutto, con le vostre tante idee. Bravi, eroi delle Isole di Smeraldo.