Las Rosas de la Reina Isabel

Leed en voz alta, despacio y con cariño. Parad a menudo para que los peques respondan. Aquí no hay respuestas equivocadas, solo ideas nuevas que probar.

Leed en voz alta, o dejad que un peque mayor lo lea solo. Parad a menudo para que todos puedan pensar, imaginar y probar ideas. Aquí no hay respuestas equivocadas, solo caminos nuevos que seguir.

En la vieja ciudad de Coimbra vivía la buena Reina Isabel, a quien le encantaba llevar pan a las personas que tenían hambre. Lo hacía en silencio, porque no quería que le dieran las gracias.

Esta mañana la Reina está mala y no puede salir. "¿Llevaréis vosotros la amabilidad por mí?", os pide con dulzura. "Llevad pan a quien lo necesite, y hacedlo con discreción, como lo haría yo."

Cogéis vuestra bolsa. "Lo haremos", decís. La ciudad se está despertando bajo el castillo.

¿Cómo os llamáis, héroes? ¿Qué magias elegís, una o dos: Floración, Verdad, Luz de Estrella, Canto del Río o Canto de los Pájaros?

En la vieja ciudad de Coimbra, junto al río, con sus calles de piedra que trepan por la ladera y su castillo en lo alto, vivía una reina a la que el pueblo quería: la buena Reina Isabel. Su mayor gozo era llevar pan a quienes no tenían ninguno, y lo hacía en secreto, saliendo al amanecer con una cesta cubierta, porque una amabilidad hecha para que te den las gracias, decía, es solo media amabilidad.

La mañana en que comienza esta historia, la Reina estaba mala y no podía levantarse. Os llamó a su lado y apretó sus cálidas manos sobre las vuestras. "Hoy no puedo hacer mi ronda", dijo, "y hay bocas hambrientas que se quedarán sin nada. ¿Llevaréis la amabilidad en mi lugar? Llevad pan a quien lo necesite, y hacedlo con discreción, como lo haría yo, sin pedir nada a cambio."

Prometisteis que lo haríais, y bajasteis hacia la ciudad que despertaba, con las campanas del castillo tañendo con suavidad a vuestra espalda.

¿Cómo os llamáis, héroes? ¿Qué magias llevaréis, una o dos: Floración, Verdad, Luz de Estrella, Canto del Río o Canto de los Pájaros?

Os coláis en la cálida cocina del castillo. Sobre la mesa larga hay panes dorados de Pan Rosca, más de los que el castillo podría comer nunca. La cocinera dormita junto al fuego.

Queréis coger solo lo justo para compartir, sin hacer ruido, sin despertar a nadie y sin llevaros más de lo que es justo.

¿Cuántos panes cogéis, y cómo los sacáis sin hacer ruido? ¿Cómo guardáis el secreto de la amabilidad? ¿Qué probáis?

Cuando vuestra cesta está llena y cubierta con un paño, salís de puntillas a la mañana. Nadie se mueve.

La cocina del castillo estaba cálida y dorada, y su mesa larga estaba colmada de Pan Rosca, anillo sobre anillo, mucho más de lo que el castillo podría comer antes de que se pusiera duro. Junto al hogar dormitaba la vieja cocinera, la barbilla sobre el pecho, roncando bajito.

Vuestra tarea era discreta: coger solo lo justo para compartir, no más de lo que era justo, y llevároslo sin despertar a la cocinera ni llamar la atención, para que la entrega siguiera siendo tan humilde y secreta como la Reina deseaba.

¿Cuánto cogéis, y cómo lo sacáis sin hacer ni un ruido? ¿Cómo evitáis que se note la amabilidad? ¿Cuál es vuestro plan?

Cuando vuestra cesta tenía lo justo, cubierta con un paño limpio, salisteis al aire fresco de la mañana sin que la puerta soltara ni un crujido. La cocinera siguió durmiendo, sin enterarse de nada.

Lleváis la cesta cubierta por las calles estrechas y empinadas. Pero ¿quién necesita el pan más que nadie? Miráis con cuidado alrededor. Una puerta sin humo en su chimenea. Un gato flaco junto a un escalón. Una carita pequeña en una ventana fría.

¿Quién creéis que necesita ayuda esta mañana? ¿Cómo lo sabéis? ¿Cómo daréis el pan para que nadie se sienta avergonzado?

Cuando dejáis el pan con discreción en las puertas adecuadas, con una palabra amable y sin alboroto, la gente sonríe sorprendida. Las calles ya se sienten más cálidas.

Llevasteis la cesta cubierta al laberinto de calles estrechas, y allí llegó la pregunta más difícil: de todas estas puertas, ¿quién necesitaba el pan más que nadie? La Reina nunca daba al azar; daba donde importaba. Así que mirasteis con atención, como habría hecho ella. Una chimenea sin humo que subiera. Un umbral donde un gato flaco esperaba con esperanza. Una carita pequeña y pálida en una ventana sin desayuno detrás.

¿Quién creéis que está en apuros esta mañana, y cómo lo sabéis? ¿Y cómo daréis el pan para que nadie se avergüence de aceptarlo?

Cuando dejasteis vuestros panes con discreción en las puertas adecuadas, con una palabra suave y sin ningún alboroto, las personas que los encontraron alzaron la mirada con asombrada alegría, y no sabían a quién dar las gracias. Las calles frías parecían entibiarse a vuestra espalda según avanzabais.

En la puerta del castillo está el guardia. Es grande y serio, y os detiene. "¿Qué hay debajo de ese paño?", pregunta, frunciendo el ceño. "El Rey dice que el pan del castillo no se puede regalar."

No es de verdad antipático. Solo está haciendo su trabajo. Pero quiere mirar dentro de vuestra cesta.

¿Qué le decís al guardia? ¿Le contáis la verdad? ¿Cómo podéis enseñarle que compartir pan es algo amable y bueno?

Cuando respondéis con honestidad y amabilidad, el ceño del guardia empieza a suavizarse. "Enseñádmelo, entonces", dice, ahora con más dulzura. "Levantad el paño."

Pero para entrar y salir del castillo teníais que pasar por la puerta, y en la puerta estaba el guardia: corpulento, serio y de mirada aguda, con órdenes que cumplir. Se puso en vuestro camino y levantó una mano. "Alto ahí. ¿Qué es eso que lleváis debajo del paño?", exigió. "El Rey ha dicho bien claro que el pan del castillo no se reparte en la puerta, y pienso ver qué os traéis entre manos."

No era ningún malvado, solo un hombre cumpliendo con su deber tal como lo entendía, y no os iba a dejar pasar sin más. Quería que se abriera la cesta.

¿Qué le decís al guardia? ¿Le contaréis la verdad de vuestro recado? ¿Cómo podéis ayudarle a ver que llevar pan a quien tiene hambre es algo bueno y amable, digno de su bendición y no de su reproche?

Cuando le respondisteis con honestidad, sin miedo y sin una sola mentira, y le hablasteis de la amabilidad de la Reina como lo bueno que era, la dureza de su cara empezó a aflojarse. "Está bien", dijo, más amable ahora, casi con curiosidad. "Levantad el paño, entonces, y dejadme verlo yo mismo."

Respiráis hondo y levantáis el paño de la cesta, listos para contar toda la verdad. Pero dentro no hay pan en absoluto.

Los panes se han convertido en rosas. La cesta está llena de rosas frescas, blancas y rosadas, desbordando el borde, aunque no es la temporada para ellas.

¿Cómo os hace sentir eso? ¿Qué decís? ¿Puede vuestra magia de Floración ayudar a que las rosas brillen aún más?

El guardia se queda mirando, y su cara seria se rompe en una sonrisa. Aquí no hay nada que reprochar, solo flores. La amabilidad secreta de la Reina está a salvo, envuelta en un pequeño y dulce milagro.

Tomasteis aire para serenaros y levantasteis el paño, listos para enseñárselo todo y contar la verdad entera, pasara lo que pasara. Pero debajo del paño no había pan en absoluto.

Donde habían estado los panes dorados, la cesta rebosaba ahora de rosas: blancas frescas y rosadas, cargadas de rocío y de aroma, desbordando el borde, aunque faltaba mucho para la temporada en que cualquier rosa debiera florecer. La amabilidad se había vuelto un pequeño y luminoso milagro entre vuestras manos.

¿Cómo os hace sentir esto, sostener una cesta de rosas imposibles? ¿Qué le decís ahora al guardia? ¿Podría vuestra magia de Floración ayudar a que las rosas se abran más llenas y más brillantes todavía?

El guardia miró, y volvió a mirar, y perdió de pronto toda su seriedad. No había aquí nada que prohibir, nada que reprochar, solo flores fuera de temporada y un secreto demasiado tierno para castigarlo. La entrega callada de la Reina estaba a salvo, escondida dentro de una maravilla, y el guardia, precisamente él, descubrió que estaba sonriendo.

Mientras volvéis, empiezan a brotar rosas a lo largo de los muros y en los portales, por toda Coimbra. La gente sale a mirar y a compartir lo que tiene. El propio guardia coge una cesta para ayudar a llevar pan a la mañana siguiente.

La Reina Isabel oye el alegre bullicio desde su ventana y sonríe. La amabilidad dada en silencio ha llenado de flores una ciudad entera.

Lo habéis conseguido juntos. Habéis sido amables, y habéis estado llenos de ideas. Muy bien hecho.

Mientras volvíais por Coimbra, las rosas no se quedaban en la cesta. Empezaron a brotar por lo alto de los muros, alrededor de los marcos de las puertas, en las grietas de los viejos peldaños de piedra, hasta que la ciudad entera, trepando por la ladera, las llevó como una guirnalda. La gente salió a maravillarse, y al sentirse contenta, empezó a compartir lo que tenía con los demás.

El guardia cogió una cesta vacía y preguntó, casi con timidez, si podía ayudar a llevar pan al amanecer siguiente. Y allá en su habitación la buena Reina Isabel oyó la risa que subía de las calles, y sonrió para sí, porque sabía que una amabilidad hecha con discreción había llenado de flores una ciudad entera.

Lo habéis conseguido juntos. Fuisteis honestos cuando habría sido más fácil esconderse, y fuisteis amables cuando nadie miraba, que es la clase de amabilidad más amable de todas. Muy bien hecho.