A Noite do Longo Inverno

Leiam em voz alta, devagar e com carinho. Parem muitas vezes para deixar as crianças responder. Aqui não há respostas erradas, só ideias novas e corajosas para tentar.

Leiam em voz alta, ou deixem uma criança mais velha ler sozinha. Façam uma pausa em cada pergunta para os heróis decidirem juntos. Aqui não há respostas erradas, só ideias mais corajosas para tentar.

Esta noite é a mais longa do ano inteiro. No Salão do Lar, o grande fogo que aquece o vale todo apagou-se. A casa comprida está fria. As janelas deixaram de brilhar cor de âmbar. Lá fora, a neve é funda e o escuro parece muito longo.

Edda a Guardiã das Sagas chama-vos para junto dela. "Vocês os dois têm ideias brilhantes e corações quentes", diz ela. "Querem trazer o calor de volta antes da madrugada?"

Ela dá-vos três presentes: a Brasa Sempre Quente, um novelo de lã vermelha e um pãozinho de mel quente. Depois sorri. "Aqui em cima não vencemos por sermos os mais fortes. Vencemos por sermos corajosos, bondosos e cheios de ideias."

Qual é o teu nome de herói? És um herói de Imaginação, de Coragem ou de Coração?

Era a noite mais longa do ano, o fundo coração do inverno, quando o escuro se estende tão longe que começamos a pensar se o sol terá esquecido o caminho de casa. E nesta noite, de todas as noites, o grande fogo do lar do Salão do Lar tinha-se apagado. A casa comprida ficara fria. As janelas cor de âmbar que sempre brilhavam sobre a neve estavam escuras, e uma a uma, por todo o vale, o calor escapava-se.

Edda a Guardiã das Sagas chamou-vos os dois para junto dela, os seus olhos velhos brilhantes na penumbra. "Vocês têm ideias brilhantes e corações quentes", disse ela, "e numa noite destas isso vale mais do que qualquer machado. Querem trazer-nos o calor de volta antes da madrugada?"

Nas vossas mãos pôs três presentes: a Brasa Sempre Quente, um carvão que nunca arrefece; um novelo de lã vermelha viva; e um pãozinho de mel macio, ainda quente das brasas. "Lembrem-se", disse ela, "nestes fiordes não vencemos por sermos os mais fortes. Vencemos por sermos corajosos, bondosos e cheios de ideias. Atravessem a Ponte do Arco-Íris até aos altos salões e acendam outra vez o calor do mundo."

Qual é o teu nome de herói? Que qualidade vais levar: Imaginação, Coragem ou Coração?

Saem para a neve e chegam ao Fiorde Gelado. É uma larga placa de gelo entre as montanhas, lisa e prateada. Quando se põem em cima dela, o gelo geme e estala debaixo dos vossos pés.

Lá no alto, os Dois Corvos dão voltas e observam-vos com olhos brilhantes e amigos.

Como vão atravessar em segurança? Podiam espalhar-se e pisar com leveza, para não estarem todos num monte pesado? Podiam ir de mãos dadas e atravessar juntos? Vocês têm um novelo de lã vermelha para estender como guia.

Quando atravessam devagar e com cuidado, o gelo aguenta firme e deixa-vos passar. Chegam à outra margem com as faces frias e os corações quentes.

Saíram para debaixo de um céu cheio de estrelas frias, e diante de vocês ficava o Fiorde Gelado: um longo e fundo braço de água tornado liso e prateado entre as montanhas escuras. Parecia firme que chegasse, mas no momento em que puseram o pé nele, o gelo deu um gemido longo e baixo, e algures por baixo de vocês algo estalou e assentou. Atravessar a correr todos juntos, num molho pesado, seria pedir-lhe demais.

Lá no alto, os Dois Corvos, Pensamento e Memória, giravam contra as estrelas e observavam-vos com olhos pacientes e gentis.

Como vão atravessar sem o gelo ceder? Podiam espalhar-se para o peso ser repartido, e pisar com leveza, a tratar o gelo com cuidado? Podiam ir de mãos dadas e juntos, ou estender a lã vermelha como guia através do escuro? Qual é o vosso plano?

Ao espalharem-se e a pisar com leveza, com a lã vermelha a desenrolar-se viva atrás de vocês, atravessaram o fiorde com toda a delicadeza que conseguiram, e o gelo aguentou- vos o caminho inteiro. Chegaram à outra margem com geada nas pestanas e os corações a bater depressa e cheios de orgulho.

Passado o fiorde, um enorme gigante de gelo azul pálido está sentado mesmo no vosso caminho. É mais alto do que a casa comprida, e a cara dele parece feroz. Cruza os grandes braços frios.

Mas ouçam. Ele treme. Será que está, se calhar, um bocadinho sozinho? Nunca ninguém para para falar com ele.

Isto não é uma luta. Que coisa bondosa podiam fazer? Vocês têm um pãozinho de mel quente para partilhar. Podiam perguntar o nome dele. Podiam oferecer-lhe um lugar junto à brasa. O que tentam?

Quando são bondosos com ele, a cara gelada do gigante derrete-se num sorriso. "Obrigado por serem meus amigos", diz ele baixinho. E vem convosco, gentil como a neve.

E ali, passado o fiorde, estava sentado um gigante: enorme, talhado em gelo azul pálido, mais alto do que o próprio Salão do Lar, a tapar o caminho de braços cruzados e com uma cara dura como um glaciar. O vosso coração saltou. Por um momento ele pareceu o fim de toda a aventura.

Depois tremeu, e os seus grandes ombros gelados descaíram, e perceberam. Não estava zangado. Estava sozinho. Nenhum viajante alguma vez parara para falar com ele, e os longos anos frios em solidão tinham-no tornado rabugento e triste.

Isto nunca foi uma luta, e ninguém aqui levanta a mão. Que bondade lhe poderiam mostrar? Vocês têm um pãozinho de mel quente para partilhar. Podiam perguntar-lhe o nome, ou oferecer-lhe um lugar junto à Brasa Sempre Quente, ou simplesmente dizer-lhe que não tem de estar sozinho esta noite. O que fazem?

Quando lhe ofereceram a vossa bondade, a cara dura do gigante estalou, não de raiva mas de espanto, e aqueceu devagar até um sorriso. "Ficaram", sussurrou, como se mal conseguisse acreditar. "São meus amigos." E ergueu-se, gentil como neve a cair, e veio ao vosso lado pelo escuro.

Ao pé da montanha cintila a Ponte do Arco-Íris, feita de cores suaves, a subir até aos altos salões. Só se mantém firme para quem a atravessa com um coração bondoso e sincero.

Atravessam com bom coração? Vocês levam a Brasa Sempre Quente, e agora têm um novo amigo ao vosso lado. Saiam juntos, com cuidado e com verdade.

A ponte brilha forte debaixo dos vossos pés e aguenta-vos até lá acima. No alto salão estendem a Brasa Sempre Quente, e o calor do mundo acende-se outra vez.

Ao pé das montanhas cintilava a Ponte do Arco-Íris, um grande arco de cores suaves a subir da neve em direção aos altos salões dos deuses. Era linda e um pouco assustadora, pois dizia-se que só se mantinha firme para quem a atravessasse com um coração bondoso e sincero, e que vacilava e esmorecia sob qualquer outro.

Vão atravessar? Vocês levam a Brasa Sempre Quente, quente e verdadeira, e ao vosso lado caminha um amigo que estava sozinho há uma hora e já não está. Saiam juntos, com verdade e com cuidado, e confiem que a ponte conheça os vossos corações.

Quando saíram, a ponte iluminou-se debaixo dos vossos pés, a cor a florir a cada passo, e levou-vos a todos, gigante e tudo, em segurança até ao alto salão. Ali ergueram a Brasa Sempre Quente bem no alto, e o seu brilho saltou para fora, e o calor do mundo acendeu-se mais uma vez.

Lá em baixo, um a um, os fogos do lar reacendem-se pelo vale inteiro. Cada janela brilha de novo cor de âmbar. A noite longa e escura torna-se suave e dourada, e a primeira luz da madrugada desliza sobre as montanhas brancas.

Lá no céu, os Espíritos da Aurora dançam em azul-turquesa, verde e roxo. O Gigante de Gelo Solitário tem amigos por fim, e está a sorrir. E Freya a Bondosa olha para baixo e sorri também. Conseguiram juntos. Estiveram cheios de ideias, foram corajosos e, acima de tudo, foram bondosos. Muito bem, heróis.

Lá em baixo, a mudança começou. Um lar, depois outro, depois uma centena, os fogos reacenderam-se por todo o vale nevado, até cada janela cor de âmbar brilhar de novo e o frio largar a noite longa. Devagar, com suavidade, o primeiro ouro pálido da madrugada subiu sobre as montanhas brancas, e a noite mais longa do ano terminou não em escuridão mas em luz.

Lá no alto, os Espíritos da Aurora acordaram e dançaram de alegria, fitas de azul- turquesa, verde e roxo a ondular pelo céu que clareava. O Gigante de Gelo Solitário estava entre vocês, quente por fim e a sorrir, com amigos que esperara a vida longa inteira por encontrar. E dos altos salões, Freya a Bondosa olhou para baixo e sorriu. Tinham conseguido, e tinham conseguido juntos: com as vossas ideias, com a vossa coragem e, acima de tudo, com o vosso coração. Muito bem, heróis dos Fiordes Nevados do Norte.